클로드를 만드는 앤트로픽이 창사 이래 처음으로 영업이익 흑자를 냈습니다. 2분기 실적입니다. 블룸버그가 15일(현지시간) 전했습니다.
같은 주, 이 회사 최고경영자는 사람들이 AI에 등을 돌리는 이유를 두고 “근본적으로 신뢰의 위기”라고 말했습니다.
숫자는 사상 최고인데, 경영자는 신뢰를 이야기하고 있습니다.
■ 1년 만에 14.6배
2분기 잠정 매출은 115억 달러, 우리 돈 약 16조 3,000억 원을 넘겼습니다. 지난해 같은 기간 7억 8,700만 달러와 비교하면 14.6배입니다.
직전 분기와 비교해도 두 배가 넘습니다. 1분기 매출이 47억 3,000만 달러였습니다.
조정 영업이익도 회사 설립 이후 처음 흑자로 돌아섰습니다. 회사가 스스로 잡아둔 예상보다 2년 빨랐습니다.
다만 구체적인 이익 규모는 공개되지 않았습니다.
■ 실적을 끌어올린 것은 클로드 코드
무엇이 이 성장을 만들었을까요? 코딩 도구 클로드 코드와 클로드 API가 꼽힙니다.
개발 현장에서 AI 코딩 도구 활용이 늘었고, 기업들의 업무 자동화 수요까지 확대되면서 관련 매출이 빠르게 커졌다는 분석입니다. 지난 5월에는 연간 반복 매출(ARR)이 470억 달러를 넘겼습니다.
■ 6월 SEC 제출, 그리고 2028년이라는 기준
앤트로픽은 실적 개선을 발판으로 기업공개 준비에도 속도를 내고 있습니다. 지난 6월 미국 증권거래위원회에 증권신고서 초안을 비공개로 제출했고, 상장은 올가을을 보고 있습니다.
여기서 회사가 월가에 내민 숫자가 눈에 띕니다. 2028년 매출 목표로 1,900억~2,000억 달러를 제시했습니다. 우리 돈으로 284조 원 수준입니다.
지난해 말 투자 자료에서는 2028년 매출을 최고 700억 달러로 봤습니다. 1년도 안 돼 목표를 세 배 가까이 올린 셈입니다.
왜 목표를 이렇게 올렸을까요? 로이터는 15일 소식통을 인용해, 투자은행과 주요 투자자들이 바로 이 2028년 목표치를 기준으로 앤트로픽의 기업 가치를 계산하고 있다고 전했습니다. 시장에서 2조 달러라는 숫자가 나오는 근거가 이것입니다.
2년 뒤 실적을 끌어와 지금의 상장 가치를 매기는 방식. 월가에서도 매우 이례적이라는 평가입니다.
고성장 기술 기업에 매출 배수를 적용하는 것은 흔한 일입니다. 다만 그 매출이 아직 오지 않은 2028년 것이라면 얘기가 달라집니다.
■ 같은 주에 CEO가 한 말
실적 소식이 나온 즈음, 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO는 엑스에서 다른 얘기를 하고 있었습니다.
발단은 투자자 개빈 베이커였습니다. 베이커는 올인 팟캐스트와 엑스를 통해 아모데이의 지속적인 위험성 경고가 대중의 반발을 부추기는 데 일조했다고 주장했습니다. “세계에서 가장 중요한 기업 중 하나의 CEO가 되려면 자신의 업계를 위해 더 긍정적인 옹호자가 되도록 노력해야 한다”고 했습니다.
아모데이는 16일(현지시간) 반박했습니다. 자신은 AI의 위험과 이점 사이에서 항상 균형을 유지해 왔다며, 대중이 부정적으로 반응하는 것은 CEO들의 위험성 경고 때문이 아니라 “근본적으로 신뢰의 위기”라고 진단했습니다.
그는 “보통 사람들은 기업, 정부, 그리고 기술 업계를 신뢰하지 않고, 항상 자신들을 속이려는 새로운 방법을 꾸미고 있다고 의심한다”며 이 불신이 수십 년간 누적된 결과라고 짚었습니다.
그렇다면 무엇이 해결책일까요? 홍보나 마케팅 캠페인으로는 안 된다는 것이 그의 답이었습니다. 그는 AI 기업들이 직면한 가장 큰 문제로 “세상을 이롭게 하겠다는 거창한 약속을 이행하지 못했다는 점”을 들었습니다.
“AI가 암을 치료할 것이라는 말은 이제 고무적이기보다는 진부한 표현에 가깝고, 대부분의 사람들은 그것이 기만적이라고 생각한다” — 다리오 아모데이
그러면서 “실제로 암을 치료하는 것만이 진정으로 효과가 있을 것”이라고 했습니다. 앤트로픽도 생물학과 의학 분야 연구를 빠르게 강화하고 있다고 전했습니다.
■ 숫자를 볼 때 같이 봐야 할 것
그런데 이 숫자들을 어디까지 믿어도 될까요? 흑자는 '조정 영업이익' 기준입니다. 회계상 순이익과는 다른 값이고, 어떤 항목을 조정했는지는 이번 보도에 나오지 않았습니다.
매출 115억 달러도 '이상'으로 보도됐습니다. 정확한 수치가 아니라 하한선이라는 뜻입니다.
앤트로픽은 비상장사입니다. 지금 나오는 숫자는 회사가 투자자에게 제시한 자료를 블룸버그와 로이터가 받아 전한 것이고, 감사받은 공시가 아닙니다.
방향은 분명합니다. 매출이 폭발했고 흑자로 돌아섰습니다. 다만 숫자 하나하나를 확정된 실적처럼 읽을 필요는 없습니다.
■ 회사가 증명해야 할 목록
앤트로픽이 월가에 제시한 것은 2028년의 매출입니다. 아모데이가 대중에게 말한 것은 지금의 신뢰입니다.
두 시점이 다릅니다. 투자자에게는 2년 뒤를 보라고 하고, 사용자에게는 약속이 아니라 결과로 증명하겠다고 합니다.
실제로 암을 치료하는 일, 그리고 2028년 매출 2,000억 달러. 회사가 증명해야 할 목록에 둘 다 올라 있습니다.
Anthropic, the company behind Claude, has turned its first operating profit since it was founded. The figures are for the second quarter. Bloomberg reported them on the 15th, US time.
In the same week, the company's chief executive described why people are turning against AI as “fundamentally a crisis of trust”.
The numbers are at a record high, and the chief executive is talking about trust.
14.6 times in a year
Preliminary second-quarter revenue passed $11.5bn, about 16.3 trillion won. Against $787m in the same quarter last year, that is 14.6 times.
It is also more than double the previous quarter: first-quarter revenue was $4.73bn.
Adjusted operating income turned positive for the first time since the company was founded — two years earlier than its own internal forecast.
The size of that profit, however, was not disclosed.
Claude Code drove the quarter
What produced this growth? The coding tool Claude Code and the Claude API are the ones named.
Analysts point to wider use of AI coding tools in development work and growing corporate demand for workflow automation. In May, annual recurring revenue passed $47bn.
A June SEC filing, and 2028 as the yardstick
Anthropic is using the results to accelerate its IPO preparations. It filed a draft registration statement confidentially with the US Securities and Exchange Commission in June, with a listing targeted for this autumn.
One number it has shown Wall Street stands out: a 2028 revenue target of $190bn to $200bn, roughly 284 trillion won.
In investor material late last year, the same 2028 figure topped out at $70bn. In under a year the target has been raised nearly threefold.
Why raise it that far? Reuters reported on the 15th, citing sources, that investment banks and major investors are valuing Anthropic against precisely that 2028 target. That is where the $2tn figure in the market comes from.
Pricing a listing today off results two years out. Even on Wall Street this is described as highly unusual.
Applying a revenue multiple to a fast-growing technology company is ordinary enough. It is different when the revenue in question belongs to 2028.
What the CEO said the same week
Around the time the results appeared, Anthropic CEO Dario Amodei was arguing about something else on X.
It started with the investor Gavin Baker, who said on the All-In podcast and on X that Amodei's steady warnings about risk had helped fuel the public backlash. “To be the CEO of one of the most important companies in the world, you should try to be a more positive advocate for your industry,” he said.
Amodei pushed back on the 16th, US time. He said he had always kept a balance between the risks and the benefits of AI, and that the public's negative response comes not from CEOs' risk warnings but from what is “fundamentally a crisis of trust”.
Ordinary people, he said, do not trust companies, governments or the technology industry, and suspect them of always devising new ways to deceive them — a distrust built up over decades.
So what would fix it? Not a PR or marketing campaign, in his answer. He named the biggest problem facing AI companies as their failure to deliver on grand promises to make the world better.
“Saying AI will cure cancer is by now closer to a cliché than an inspiration, and most people find it deceptive” — Dario Amodei
Only actually curing cancer, he said, would work. Anthropic is rapidly expanding its research in biology and medicine.
What to read alongside the numbers
How far can these figures be trusted? The profit is on an 'adjusted operating income' basis. That is not the same as accounting net income, and which items were adjusted is not in this reporting.
The $11.5bn revenue figure was also reported as 'more than' — a floor, not an exact number.
Anthropic is a private company. These figures come from material the company gave investors, relayed by Bloomberg and Reuters. They are not audited disclosures.
The direction is clear: revenue exploded and the company turned profitable. That does not mean each figure should be read as settled results.
The list the company has to deliver on
What Anthropic has shown Wall Street is 2028 revenue. What Amodei told the public is about trust today.
The two sit at different points in time. Investors are asked to look two years ahead; users are told the company will prove itself with results rather than promises.
Actually curing cancer, and $200bn of revenue in 2028. Both are on the list the company has to deliver on.